La jetée de Mandraki — les moulins et les colonnes aux cerfs au crépuscule

Mandraki est le vieux port juste à l'extérieur des remparts médiévaux, et sa jetée de pierre est la promenade discrètement la plus photogénique de la ville de Rhodes. Des quatorze moulins qui broyaient jadis le grain débarqué des navires, il en reste trois, régulièrement espacés sur le bras, le fort rond et bas de Saint-Nicolas le fermant côté mer. À l'entrée du port, deux colonnes portent les cerfs de bronze, Elafos et Elafina — l'endroit où, selon une tradition populaire et erronée, se dressait le Colosse.

Ce que le photographe gagne ici, c'est du rythme. Des structures répétées le long d'une ligne droite sont rares en Grèce : un couple peut arpenter la jetée et paraître petit entre deux moulins, ou être cadré serré devant un seul, avec pour tout fond la pierre et le ciel. Retournez-vous : les remparts médiévaux et les tours du palais ferment l'autre bout de l'image.

En fin d'après-midi, le soleil éclaire les moulins de côté depuis l'ouest et réchauffe la muraille de la vieille ville derrière. Le crépuscule est meilleur encore : moulins et fort sont illuminés, l'eau du port s'aplanit et les redouble, et le ciel au-dessus des remparts garde sa couleur vingt bonnes minutes. Le matin, le soleil est derrière les moulins — utile seulement pour des silhouettes.

Côté pratique : la jetée est publique, gratuite et ouverte à toute heure — le repli fiable quand un site a fermé. Les croisiéristes défilent en milieu de journée et se raréfient vers dix-huit heures. Par vent du nord, le côté mer prend les embruns. Se garer près de Mandraki est difficile : dix minutes de marche depuis la porte de la vieille ville, et c'est le plan le plus simple.