La grotte de Mélissani quand le soleil est au zénith

Mélissani est un lac souterrain près de Karavomylos dont la voûte s'est effondrée il y a des millénaires, laissant un ovale ouvert sur le ciel au-dessus d'une eau saumâtre si claire que les barques semblent flotter dans l'air. On descend par un tunnel taillé dans la roche, on monte dans une petite barque avec un guide, et l'on est mené autour de la salle éclairée puis dans la salle obscure derrière.

La photo que tout le monde veut est celle où le faisceau traverse l'ouverture et où l'eau prend un bleu lumineux irréel, la barque et ses passagers suspendus au-dessus du fond. Elle n'existe que lorsque le soleil est assez haut pour atteindre l'eau — grosso modo de la fin de matinée au début d'après-midi, et de préférence vers midi en été. Hors de cette fenêtre, la salle est à l'ombre, le bleu vire au gris-vert et tout l'effet disparaît.

C'est l'exception qui rend la règle utile : le soleil de midi que tous les autres lieux de Céphalonie vous demandent d'éviter est exactement la lumière dont celui-ci a besoin. Organisez la journée autour — Mélissani à midi, Myrtos ou Assos pour le soir.

Côté pratique : site payant, avec une file qui grossit au fil de la matinée, et la promenade en barque est courte — une dizaine de minutes — le guide ramant et d'autres passagers à bord : un endroit pour quelques images, pas pour une séance. Prenez un objectif lumineux plutôt qu'un trépied, n'espérez aucun contrôle sur le timing, et habillez-vous pour la barque : les marches de pierre sont humides et il fait frais à l'intérieur. La grotte voisine de Drogarati fait la combinaison naturelle si la file est longue.