La tholos d'Athéna Pronaia

La tholos est l'image que la plupart des gens ont en tête en pensant à Delphes — et elle ne se trouve pas dans le sanctuaire principal. Elle se dresse quelques centaines de mètres plus bas sur la route, dans l'enceinte inférieure d'Athéna Pronaia. Trois colonnes et un fragment d'entablement ont été relevés dans les années 1930, assez pour montrer que l'édifice était un cercle parfait ; le reste gît dans l'herbe autour de la base.

Ce qui la rend photogénique, c'est le cadre. Pas d'entonnoir à visiteurs, pas de sentier unique et étroit : juste une terrasse plane d'oliviers et d'herbe sèche, des montagnes derrière et la vallée qui plonge de l'autre côté. On peut en faire le tour et la photographier sous tous les angles, ce qui est impossible au temple.

L'enceinte est comprise dans le billet principal, et la plupart des groupes la sautent parce qu'il faut redescendre à pied le long de la route. C'est ce qui en fait le meilleur endroit de Delphes pour un couple ou une demande en mariage : la forme que tout le monde reconnaît, avec la place d'y être seuls.

Le matin, la lumière arrive derrière les colonnes et les souligne ; en fin d'après-midi, elle éclaire la façade et réchauffe le marbre. La descente depuis l'entrée principale prend une dizaine de minutes sur une route dont le trottoir disparaît par endroits : prudence avec la circulation, ou garez-vous à l'entrée basse.