Elopement en Grèce au-delà de Santorin : Chania, Corfou, Nauplie et Paros

Chania : romantisme vénitien et la côte la plus sauvage de Crète

Si vous aimez le décor de carte postale de Santorin mais rêvez d'un lieu qui reste une vraie ville, Chania est sans doute la meilleure réponse de Grèce. Son port vénitien est l'un des plus beaux fronts de mer du pays : façades pastel, mosquée des Janissaires posée au bord de l'eau et phare reconstruit à l'époque égyptienne fermant la baie.

Le vieux port, avant le réveil du monde

Venez aux premières lueurs : en été, entre 6 h 30 et 9 h, la promenade est presque déserte, l'eau lisse, les façades abricot. La marche à plat sur la jetée jusqu'au phare prend dix à quinze minutes par trajet et se termine sur une scène naturelle pour vos vœux, avec toute la ville — et, par temps clair, les Montagnes Blanches — derrière vous. Les terrasses se remplissent vite : vœux à l'aube, puis petit-déjeuner sur le port. Pour les portraits, perdez-vous ensuite dans les ruelles de Topanas et de l'ancien quartier juif d'Evraiki : bougainvilliers, portails vénitiens sculptés, petits ateliers.

Puis offrez l'après-midi à une plage

L'atout maître de Chania face à la caldeira : en quatre-vingt-dix minutes, la ville s'échange contre certaines des plus belles côtes de Méditerranée :

• Seitan Limania — crique turquoise coincée entre les falaises, à 25 minutes au nord-est. Descente par un sentier raide : bonnes chaussures, et changez-vous en bas.
• Falassarna — une large plage orientée plein ouest, où le soleil plonge droit dans la mer. Le « coucher de soleil de Santorin » le plus fiable de cette liste.
• Elafonisi — sable rosé et lagon peu profond à une heure et demie de route ; au plus beau en fin d'après-midi, après le départ des bus.
• Balos — le célèbre lagon se mérite : bateau depuis Kissamos, ou piste caillouteuse suivie d'une demi-heure de descente à pied. En voiture, restez pour la lumière dorée après le départ des bateaux.

Chania possède son propre aéroport international : cérémonie à l'aube, plage l'après-midi, dîner dans une taverne du port — sans le moindre ferry.

La vieille ville de Corfou : se marier dans un décor de cinéma vivant

Corfou, c'est l'« autre » Grèce — ionienne, verte, pétrie d'histoire vénitienne, française et britannique — et sa vieille ville, classée à l'UNESCO, est peut-être le décor urbain le plus romantique du pays. Échangez vos alliances sous les arcades du Liston, traversez l'esplanade de la Spianada et montez à la Vieille Forteresse pour une vue sur les toits de terre cuite jusqu'à la mer. Perdez-vous ensuite dans les kantounia, ces hautes ruelles étroites où sèche le linge, qui photographient comme l'Italie avec une meilleure lumière.

À dix minutes au sud, le belvédère de Kanoni superpose dans un même cadre le monastère blanc de Vlacherna et l'îlot de Pontikonisi. Pour le coucher du soleil, filez vers la côte ouest : les criques de Paleokastritsa, ou les falaises blanches au-dessus de la plage de Loggas, à Peroulades, où le soleil tombe en pleine mer. Deux remarques : Corfou accueille aussi des croisières — gardez la vieille ville pour le petit matin ou le soir ; et la mer Ionienne étant plus douce que les Cyclades, Corfou est superbe au printemps ou à l'automne, quand l'Égée est déjà ventée.

Nauplie : le raccourci continental

Ni ferry, ni vol insulaire — Nauplie se trouve à environ deux heures de route d'Athènes et fut la première capitale de la Grèce moderne, ce qui se lit dans chaque rue. La forteresse de Palamède veille d'en haut (la légende compte 999 marches — en tenue de mariage, prenez la route), le fortin de Bourtzi flotte dans la baie, et la promenade d'Arvanitia épouse les falaises de l'Akronauplie : parcourez-la à l'heure dorée et chaque image réunit mer, pierre et pins. En bas, la vieille ville n'est qu'escaliers fleuris de bougainvilliers et balcons néoclassiques. Et comme Nauplie vit toute l'année, c'est l'un des meilleurs endroits de Grèce pour un mariage hors saison, quand les îles ont fermé.

Paros : l'esthétique cycladique sans le supplément caldeira

Vous voulez la chaux blanche, les volets bleus, l'enchevêtrement de ruelles ? Paros, ce sont les Cyclades à l'état pur. Le minuscule port de pêche de Naoussa, gardé par un kastro vénitien à demi englouti, est ce qui se rapproche le plus de la Petite Venise de Mykonos — sans la file ; Lefkes, dans les collines, offre ruelles de marbre et vues sur la montagne ; et les blocs de granit de Kolymbithres, sculptés par le vent et la mer, composent un décor de cérémonie irréel de l'autre côté de la baie. Une réserve héritée des Cyclades : le meltémi souffle fort en juillet et août — anticipez pour la coiffure et le voile et privilégiez les matinées, généralement plus calmes. Des ferries relient Paros au Pirée et à Santorin même — certains couples se marient à Paros puis passent une journée sur la caldeira pour quelques images.

Passer à l'acte

Où que vous atterrissiez, trois règles valent partout. Un : cérémonie à l'aube ou à l'heure dorée — jamais à midi, pour la lumière comme pour la foule. Deux : tranchez tôt entre cérémonie symbolique (aucune paperasse) et mariage civil, qui passe par la mairie locale et exige des documents traduits — comptez en semaines, pas en jours. Trois : réservez un photographe qui vit sur place — un local sait quelle ruelle de Chania est à l'ombre à 8 h et quelle falaise de Corfou retient la dernière lumière. Comparez les photographes de mariage locaux sur Photo Greece — séances à partir de €279 tout compris — et parcourez de vrais reportages réalisés à Chania et à Corfou avant de choisir votre île.